敬重母亲、弘扬母爱的母亲节，至今已成为一个约定俗成的国际性节日。
母亲节起源于美国。1906年5月9日，美国费城的安娜·贾薇丝的母亲不幸去世，她悲痛万分。在次年母亲逝世周年忌日，安娜小姐组织了追思母亲的活动，并鼓励他人也以类似方式来表达对各自慈母的感激之情。此后，她到处游说并向社会各界呼吁，号召设立母亲节。她的呼吁获得热烈响应。1913年5月10日，美国参众两院通过决议案，由威尔逊总统签署公告，决定每年5月的第二个星期日为母亲节。这一举措引起世界各国纷纷仿效，至1948年安娜谢世时，已有43个国家设立了母亲节。
日本的母亲节也是5月的第二个星期日。节日里人们送给母亲一枝红石竹，表示祝贺。
法国首次庆祝母亲节是在1928年，节日定在5月的最后一个星期日。节日这一天，数以百万计的妈妈们，怀着喜悦的心情接受各自子女们的“节日愉快”的美好祝愿。
泰国于1976年宣布8月12日为母亲节。这一天也是泰王后丽吉的生日。节日里，全国要开展“优秀母亲”的评选活动。儿女们手持芳香馥郁的茉莉花，献给自己的母亲。
阿拉伯地区的许多国家的母亲节定在3月21日“春分”这一天。当地人认为“春分”是春天开始、一年之始，以此表示母亲的伟大。葡萄牙人的母亲节在12月8日；而印度尼西亚则定在12月22日。
母亲节在我国是地区性节日，最早是在港澳台地区有此节日。改革开放后，母亲节也为内地所接受。广东省于1988年开始，杭州等城市于1989年开始，都由各级妇联组织母亲节的庆祝活动，并把评选“好母亲”作为节日的内容之一。
在母亲节许多人将康乃馨赠给母亲，这是源于1934年5月美国首次发行母亲节纪念邮票。邮票上一位慈祥的母亲，双手放在膝上，欣喜地看着前面的花瓶中一束鲜艳美丽的康乃馨。随着邮票的传播，在许多人的心目中把母亲节与康乃馨联系起来，康乃馨便成了象征母爱之花，受到人们的敬重。康乃馨与母亲节便联系在一起了。人们把思念母亲、孝敬母亲的感情，寄托于康乃馨上，康乃馨也成为了赠送母亲不可缺少的珍贵礼品。（王志振）
世界各国庆祝母亲节的习俗都不尽相同
南斯拉夫：南斯拉夫的塞尔维亚人称母亲节为Ma terice，于每年圣诞节的前两个礼拜庆祝。庆祝的习俗是：小孩子们在母亲节的清晨溜进母亲房间，将母亲绑在床上，母亲醒来时发现自己被五花大绑，便哀求孩子们放开她，并以她预先藏在枕头下的小礼物作为交换。
西班牙与葡萄牙的母亲节则与教会有密切的关系。12月8号是纪念圣母玛利亚的日子，同时也是孩子们表达对母亲的爱的节日。
瑞典在五月的最后一个星期日庆祝母亲节。在母亲节前夕，瑞典红十字会会举办塑料制的母亲花的义卖，义卖所得将作为赞助育有许多小孩的母亲的度假经费。
巴拿马：也叫圣灵怀胎的日，大意是为了让巴拿马人重视家庭，敬重母亲，所以在1924年5月11日，巴拿马第一个母亲节，1930改为12月8日， do？a Hercilia de Arosemena第一夫人所签定，但这只是这个网上的消息，不知是否准确，当时很多商号也响应了母亲节给母亲打折，并定为国定假日，非常有意义的节日。附西语介绍
埃及：每年三月的最后一个星期五是埃及的母亲节。这一天，全国各地的青少年都要给母亲赠送鲜花和礼物，为母亲举办音乐会和文娱演出，并评选出全国最理想的母亲。
印度：每年四月五日是印度的妈妈节。这一天，凡是生了孩子的妈妈都要穿上五彩缤纷的纱丽，戴上精美的首饰，来到公共场所尽情娱乐，以显示做母亲的女性风采。
中非：每年五月二十九日，中非共和国就要隆重庆祝传统的妈妈节。这天，妈妈们身着盛装，怀抱孩子在首都班吉市举行盛大*。国家领导人和政府官员也要参加她们节日的活动，使节日更加隆重热烈。
法国：每年五月二十九日是法国的母亲节，节日这天，全球各地的妈妈都怀着喜悦的心情接受孩子们“节日愉快”的美好祝愿。法国首次庆祝母亲节是一九二八年，当时的法国总统为此颁布了一项法令：母亲节是国家的正式节日。法国人的母亲节则更像是一个为全家人举行的生日会。法国母亲节定在五月的最后一个星期天，全家人聚在一起享用晚餐，餐毕端出一个为母亲而做的蛋糕。
泰国：每年的八月十二日是泰国的母亲节。节日期间，全国最有意义的活动是“评选优秀母亲”，然后，成千上万的女儿手持洁白的茉莉花作为“母亲之花”敬献给母亲，以表达感激之情。
日本：每年十月的第三个星期日为日本母亲节。在日本，这个节日充满思的气氛。为表示对母亲的尊敬，这天，母亲健在的人，都戴一朵红花，而母亲辞世的人则戴白花，以示对母亲的怀念。日本的母亲节与北美国家同一天。每四年的这一天，都有一个世界巡回画展，展示由6－14岁的小孩所画的《我的母亲》画作。
加拿大：每年五月的第二个星期日为“母亲节”。在这天，家庭成员除向母亲送礼物外，并要做各种让母亲欢喜事情，以表示敬爱之情。
瑞士：每年的一月一日至四日为“妇女掌权日”。在这四天里，家庭一切大权由妇女掌管，男人甘愿听从摆布，以示对妇女的尊重。
希腊：每年的一月八日是英诺克莱西亚镇的“妇女接管日”。这一天，妇女接管镇上的领导权，而男人们则代替他们呆在家里干家务活。在希腊，每年逢除夕的第二天，为“主妇休息日”，妇女们丢下家务，尽情吃喝玩乐。
德国：在每年的狂欢节里，另有妇女们的专门活动——“女人节”。这天，妇女们冲进市政大厅，闯入办公室，坐上办公桌，以表示妇女接替政权。八月是汉堡市的“太太节”，节日里，由妇女组织的艺术团分别在全市各家剧院演出，节目内容大都是男女平等。
英国：英格兰为表达对母亲们的敬意，乃订四旬斋(指复活节前夕之前，星期天除外的四十天)的第四个星期日为“MotheningSunday”，人们在这一天回家探视双亲，并致礼表示敬意。当时，有许多的穷人必须在有钱人家里当佣工，而被迫离家寄宿在主人家里，在这一天，主人们会放他们假，并鼓励他们返家与妈妈团聚。
墨西哥：每年的十二月十二日是墨西哥的“圣母节”，以纪念一位心地善良、乐于救人的圣母。这天，人们身穿民族服装，高举圣母像旗帜，在老人的带领下载歌载舞。
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